De juridische strijd
Al meer dan tien jaar probeert Howells toestemming te krijgen om de stortplaats door te spitten, maar tot nu toe is elke aanvraag afgewezen. In januari stelde het Britse Hooggerechtshof dat zijn zaak “geen realistische vooruitzichten op succes” had. Ook nadat hij zichzelf vertegenwoordigde bij het Hof van Beroep in Londen, ondersteund door kunstmatige intelligentie, kreeg hij geen gehoor.
Onverminderd de tegenslagen overweegt Howells nu om zijn zaak voor te leggen aan het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Daarbij toont hij ook interesse in de aankoop van de stortplaats zelf, die de gemeente volgens planning tegen 2026 wil sluiten. Dit laat goed zien hoe belangrijk deze zoektocht voor hem is.
Media-aandacht en wereldwijde belangstelling
Het verhaal van James Howells trekt niet alleen juridische aandacht; het vergaart ook internationale media-aandacht. Zo heeft de Amerikaanse maatschappij LEBUL de exclusieve rechten bemachtigd om zijn verhaal te verfilmen in een docu-serie getiteld “The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells”. In deze serie worden documentairebeelden gecombineerd met fictie en computeranimaties om een “live-action technologisch thriller” neer te zetten, waarin bijna een miljard dollar op het spel staat.
De opnames starten deze zomer, met een geplande release in oktober of november 2025. Het project wekt al internationale sponsors, cryptoleiders en grote streamingplatforms, wat de enorme belangstelling voor dit verhaal benadrukt.
Kritiek en scepticisme
Ondanks alle inspanningen en de media-aandacht is er veel kritiek en scepsis over de kansen van Howells. Experts stellen dat na tien jaar blootstelling aan regen, afval en erosie, de harde schijf waarschijnlijk onherstelbaar beschadigd is. Toch blijft Howells vastbesloten om zijn verloren bitcoins op te sporen.
Hij vat het als volgt samen: “Dit gevecht is mijn dagelijkse 9-tot-5 bezigheid. Ik stop niet tot ik mijn 8.000 bitcoins terug heb.” Hij is ervan overtuigd dat kijkers, eenmaal de documentaire gezien, zullen inzien dat het haalbaar is om deze schat terug te vinden.
Het verhaal van James Howells biedt ons een bijzondere inkijk in de wereld van cryptocurrency en verloren digitale rijkdommen, en zet vragen neer over juridische rechten en technologische mogelijkheden in onze tijd. Terwijl hij vol vertrouwen verdergaat op zoek naar gerechtigheid en fortuin, daagt dit verhaal ons uit om na te denken over hoeveel we eigenlijk zouden durven riskeren voor zo’n enorme beloning.
